客户备付金是指 支付机构为办理客户委托的支付业务而实际收到的预收待付货币资金。简单来说，就是消费者在进行支付但交易尚未完成时，暂存在支付机构的那部分资金。这些资金包括用户个人账户中的余额，如网购未确认收款前的金额、通过第三方支付平台托管的商品金额等。

客户备付金的主要作用是保障客户资金安全，防止金融机构挪用，并确保支付过程的顺畅进行。根据相关法规，支付机构必须将客户备付金全额缴存至其在备付金银行开立的备付金专用存款账户，并且只能用于办理客户委托的支付业务和特定情形。

此外，客户备付金集中存管账户是指非银行支付机构在中国人民银行开立的专门存放客户备付金的账户，用于保障客户备付金的安全完整。

综上所述，客户备付金是支付机构在办理支付业务过程中，暂时保管的客户的预收待付货币资金，用于确保交易安全和支付流程的顺利进行。